Evgeny Smoley richtte Teamotea op vanuit een eenvoudige overtuiging — dat een theebedrijf net zo betrouwbaar is als de relatie achter het blad. Vanaf het begin hield hij die relaties direct: hij bezocht de tuinen van China en Taiwan, ontmoette de telers en kocht van de struik in plaats van via de lange keten van handelaren die zowel prijs als herkomst vertroebelt.
Die aanpak werd het bedrijf. Onder zijn leiding groeide Teamotea van inkoop uit tot een volledige ontwikkelpartner — productie van huismerken, groothandel in meer dan 500 single-origin Chinese theeën, kant-en-klare bedrijven, franchisemodellen en het merk- en verpakkingsontwerp dat een product in het schap laat opvallen. Wereldwijd zijn inmiddels meer dan 70 bedrijven met Teamotea opgebouwd.
Smoley blijft de belangrijkste stem van het bedrijf, werkt met partners van de eerste bestelling tot het afgewerkte merk — en houdt vast aan de overtuiging dat het kennen van de oorsprong de zekerste manier is om de kop te vertrouwen.