Evgeny Smoley mendirikan Teamotea berdasarkan keyakinan sederhana — bahwa bisnis teh hanya dapat dipercaya sejauh hubungan di balik daunnya. Sejak awal ia menjaga hubungan itu tetap langsung: mengunjungi kebun-kebun di Tiongkok dan Taiwan, bertemu para petani, dan membeli langsung dari pohonnya alih-alih melalui rantai panjang pedagang yang mengaburkan harga dan asal-usul.
Pendekatan itu menjadi inti perusahaan. Di bawah arahannya Teamotea berkembang dari sekadar pengadaan menjadi mitra pengembangan penuh — produksi label pribadi, grosir lebih dari 500 teh Tiongkok asal tunggal, bisnis siap pakai, model waralaba, serta desain merek dan kemasan yang membuat produk dipilih di rak. Lebih dari 70 perusahaan di seluruh dunia sejak itu dibangun bersama Teamotea.
Smoley tetap menjadi suara utama perusahaan, bekerja dengan para mitra dari pesanan pertama hingga merek jadi — dan berpegang pada keyakinan bahwa mengenal asal-usul adalah cara paling pasti untuk memercayai secangkir teh.