Evgeny Smoley mengasaskan Teamotea atas satu keyakinan mudah — bahawa perniagaan teh hanya boleh dipercayai setakat hubungan di sebalik daun teh itu. Sejak awal dia mengekalkan hubungan itu secara langsung: melawat kebun di China dan Taiwan, bertemu penanam, dan membeli dari pokok dan bukannya melalui rantaian pedagang yang panjang yang mengaburkan harga dan asal usul.
Pendekatan itu menjadi identiti syarikat. Di bawah arahannya Teamotea berkembang daripada pembelian kepada rakan pembangunan penuh — pengeluaran label peribadi, borong lebih daripada 500 teh Cina asal tunggal, perniagaan siap guna, model francais, serta reka bentuk jenama dan pembungkusan yang menjadikan produk terpilih di rak. Lebih daripada 70 syarikat di seluruh dunia telah dibina bersama Teamotea.
Smoley kekal sebagai suara utama syarikat, bekerjasama dengan rakan niaga dari pesanan pertama hingga jenama siap — dan berpegang kepada kepercayaan bahawa mengenali asal usul adalah cara paling pasti untuk mempercayai secawan teh.