Evgeny Smoley założył Teamotea w oparciu o proste przekonanie — że biznes herbaciany jest tylko tak godny zaufania, jak relacja stojąca za liściem. Od początku utrzymywał te relacje bezpośrednio: odwiedzał ogrody w Chinach i na Tajwanie, spotykał plantatorów i kupował z krzewu, a nie przez długi łańcuch pośredników, który zaciemnia zarówno cenę, jak i pochodzenie.
To podejście stało się firmą. Pod jego kierownictwem Teamotea rozwinęła się od pozyskiwania herbaty do pełnego partnera rozwojowego — produkcji pod marką własną, sprzedaży hurtowej ponad 500 herbat single-origin z Chin, biznesów pod klucz, modeli franczyzowych oraz projektowania marki i opakowań, dzięki którym produkt zostaje wybrany z półki. Od tego czasu z Teamotea zbudowano ponad 70 firm na całym świecie.
Smoley pozostaje głównym głosem firmy, współpracując z partnerami od pierwszego zamówienia po gotową markę — i trzymając się przekonania, że znajomość pochodzenia to najpewniejsza droga do zaufania filiżance.